La guía más detallada del mundo sobre los pandas gigantes

Este artículo es un panda-palooza de 12 690 palabras (aproximadamente 50-70 minutos de tu vida). Sí, tiene mucho texto, pero bueno, ¡los pandas gigantes merecen más atención que un video típico de TikTok! 

Consejo: Prepara un té, compra bocadillos de bambú (opcional) y juega a ser un científico que salva especies. Sin videos, solo hechos reales.

El panda gigante (nombre científico: Ailuropoda melanoleuca) pertenece a la familia Bearidae. Es un mamífero endémico de China. Solo existen dos subespecies: la de Sichuan y la de Qinling. Las hembras son entre un 10 % y un 20 % más pequeñas que los machos. La cabeza y el torso miden entre 1,2 y 1,8 metros de largo, y la cola, entre 10 y 12 cm. Su peso oscila entre 80 y 120 kg, pudiendo llegar a los 180 kg. Su cuerpo es robusto, como el de un oso, regordete y abundante. La cabeza es redonda, el cuerpo es grueso y la cola es corta. El color del cuerpo es blanco y negro, y las ojeras, las orejas, los hombros y las extremidades son de color negro oscuro, mientras que el resto del cuerpo es de color blanco lechoso. Las mejillas son redondas, presentan grandes ojeras, su característico estilo de caminar y sus afiladas garras, similares a las de un bisturí. Los pandas gigantes tienen una piel gruesa, de hasta 10 mm en su punto más grueso.

Los pandas gigantes, que viven en densos bosques de bambú a una altitud de entre 2600 y 3500 metros, son buenos trepando árboles y les encanta jugar. Trepar a un árbol suele ser una forma de evitar a los fuertes cuando se acerca una propuesta de matrimonio, evitar algún peligro o encontrarse. Pasan la mitad del día comiendo y la mayor parte del resto durmiendo. En estado salvaje, duermen de 2 a 4 horas entre cada dos comidas. El 99 % de su dieta es bambú, y existen más de 60 especies de bambú en 12 géneros que pueden ser consumidas por los pandas gigantes. Viven entre 18 y 20 años en estado salvaje y pueden superar los 30 años en cautiverio. 

El panda gigante ha habitado la Tierra durante al menos 8 millones de años, es conocido como un "fósil viviente" y "tesoro nacional de China" (animal nacional), embajador de imagen del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y es la especie emblemática de la conservación de la biodiversidad mundial. En enero de 2024, la población de pandas gigantes salvajes en China había ascendido a casi 1900 ejemplares. En octubre de 2023, el número total de pandas gigantes que vivían en el extranjero en China ascendía a 63.

Historia de la zoología 

evolucionar

El panda gigante tiene una larga historia. Los fósiles del ejemplar más antiguo jamás descubierto, el primer panda (Ailuaractos lufengensis), fueron excavados en Lufeng y Yuanmou, Yunnan, China, y datan geológicamente de hace unos 8 millones de años, a finales del Mioceno. En la prolongada y dura competencia por la supervivencia y la selección natural, muchos de sus contemporáneos se han extinguido, pero el panda gigante es el más fuerte, se encuentra en una posición ventajosa y ha sobrevivido hasta nuestros días como un "fósil viviente". 

El ancestro del panda gigante es el primer panda, el primer panda carnívoro que evolucionó a partir de especies similares a los osos. La rama principal de los arqueópteros continuó evolucionando en el centro y sur de China; uno de ellos, que apareció a principios del Pleistoceno hace unos 3 millones de años, era más pequeño que el panda, y se infiere por sus dientes que evolucionó a un animal omnívoro que también se alimenta de bambú, osos ovíparos. Posteriormente, esta rama principal se expandió a las zonas subtropicales, y se han encontrado fósiles en el norte, noroeste, este, suroeste y sur de China, así como en Vietnam y el norte de Myanmar. Los fósiles del norte de Myanmar y Vietnam, así como de gran parte de China hasta Pekín, sugieren que los pandas gigantes estaban ampliamente distribuidos en el este de Asia durante el Pleistoceno temprano (hace entre 2,6 millones y 11.700 años). En este proceso, el panda gigante se adaptó a la vida en el bosque subtropical de bambú, aumentando gradualmente de tamaño y dependiendo del bambú para su supervivencia. El Pleistoceno medio y tardío, hace entre 500.000 y 700.000 años, marcó el apogeo del panda gigante. En vida, el panda gigante posee molares bien desarrollados y sus patas tienen un pulgar, además de cinco dedos. Este pulgar es en realidad un hueso del carpo formado por especialización, cuyo nombre científico es "sesamoideo radial", y cuya función principal es sujetar el bambú.

Los fósiles muestran que el ancestro del panda gigante apareció hace 2-3 millones de años, a principios del Período Diluviano. Hace cientos de miles de años, el panda gigante se encontraba en su apogeo, perteneciente a la paleontología de los dientes de sable, y su hábitat antaño abarcaba gran parte del este y sur de China, desde Pekín en el norte hasta el sur de Myanmar y el norte de Vietnam en el sur. Los fósiles suelen encontrarse en bosques templados o subtropicales a una altitud de 500 a 700 metros. Posteriormente, los animales del mismo período se extinguieron uno tras otro, pero el panda gigante ha sobrevivido hasta nuestros días, manteniendo sus características ancestrales originales.

Los chinos conocen a los pandas desde hace mucho tiempo, y se registraron diversos nombres para ellos desde los inicios de la escritura. "Shujing" se llama Pi, "Poemas de Mao" se llama Bai Zhen, "Crónicas de la Montaña Emei" se llama Pixiu, "Clásico de la Bestia" se llama mapache, "Compendio de Materia Médica" de Li Shizhen se llama tapir, etc. [4]

En marzo de 1869, el naturalista francés Padre Armand David (7 de septiembre de 1826 - 10 de noviembre de 1900) se encontraba en Dengchigou, Condado de Baoxing, Ciudad de Ya'an, Provincia de Sichuan, China. Durante una investigación científica cerca de la iglesia (Muping), se encontraron rastros de lo que los lugareños llaman el oso blanco y el oso flor. Con la ayuda de cazadores locales, el 1 de abril, recolectó especímenes de osos blancos, con pelaje blanco y negro y suelas peludas que se parecían a los osos, un animal extraño que nunca había visto antes. Sus especímenes y esqueletos fueron enviados a Francia. Alphonse Miller Edwards, científico del Museo de Historia Natural de París, identificó al "oso blanco y negro" como una nueva especie, llamada "Ailuropoda melanoleuca" (oso gato), y el informe de identificación se publicó en el quinto volumen de los "Nuevos Documentos del Museo de Historia Natural de París" en 1869, y desde entonces, el gato y el oso que viven en la naturaleza han entrado en el campo de la civilización humana.

bautizar

En el primer año de Xuantong (1909 d. C.), Ouyang Pucun y Xu Yuanhe compilaron un nuevo diccionario durante seis años, y fue publicado por Zhonghua Book Company en 1915. Llamado "El Gran Diccionario Chino", este libro contiene más de 48.200 palabras, incluida la entrada "panda".

El nombre moderno del panda gigante (es decir, el nombre comúnmente usado en China) originalmente se llamaba oso gato u oso gato grande, lo que significa que su cara es tan redonda y gorda como un gato, pero toda la forma del cuerpo es similar a la de un oso, y estaba directamente afiliado a la familia de los osos en ese momento 。 Porque antes de los años 50 del siglo XX, el método de escritura chino era la escritura recta, y la lectura era de derecha a izquierda, y después de cambiar a la escritura horizontal, era de izquierda a derecha, cuando el Museo Beibei en la provincia de Sichuan exhibió en 1939, el título estaba escrito en escritura horizontal, el nombre gato y oso, y en ese momento los visitantes estaban acostumbrados a la lectura del libro recto de derecha a izquierda, y lo leían erróneamente como "panda".

Desde entonces, primero en su ciudad natal (Sichuan), su principal producción se ha transmitido de generación en generación durante mucho tiempo, y con el tiempo se ha acostumbrado a cambiar el nombre de oso gato por el de panda. Posteriormente, su nombre común en chino fue Panda Gigante, y fue reconocido por la gente. Su topónimo se conoce generalmente como oso blanco u oso viejo blanco en su ciudad natal, y también se le llama "oso flor". En la zona tibetana de Minshan, se le llama Dang o Du Dongga, y en la zona tibetana de Baima, en el condado de Pingwu, se le llama "Dongga". La etnia Yi en la prefectura autónoma Yi de Liangshan se llama "Equ". Todos estos topónimos, aunque se llaman de forma diferente, tienen significados similares a los de Pixiu o tapir en los libros antiguos, que no son más que indicar que su color corporal es blanco, blanco y negro, o que su forma se asemeja a la de un oso.

Otros nombres para los pandas gigantes incluyen Hua Xiong, Oso de Bambú, Perro Plateado y Mapache Gigante. El nombre "Perro Plateado" se debe a que el nombre local y comercial del panda rojo es "perro dorado", y el panda correspondiente se llama "perro plateado" por el color blanco de su cuerpo. El oso de bambú recibe su nombre del oso, cuya principal alimentación es el bambú. Hua Xiong demuestra que es un animal raro y exótico, una especialidad de la nación china.

Cuando el mundo occidental lo reconoció, se tradujo originalmente como "panda grande" o "panda", pero otra leyenda cuenta que, cuando se publicó por primera vez en el siglo XX, se cambió accidentalmente a "panda" y, inesperadamente, se convirtió en un nombre común. Si seguimos estos nombres como pistas, podemos rastrear muchos registros mágicos.

Existen reglas y requisitos relativamente bien establecidos para el nombre oficial del panda gigante, que básicamente requieren que la conexión con el panda gigante se refleje en el nombre, para que pueda rastrearse e identificarse en el proceso de investigación científica relevante.

clasificar

La clasificación exacta del panda gigante ha sido controvertida durante décadas debido a que comparte rasgos con los osos y los mapaches. En 1985, estudios moleculares demostraron que el panda gigante era un oso auténtico y pertenecía a la familia de los osos. Estos estudios sugieren que los pandas gigantes divergieron de un ancestro común de la familia de los osos hace unos 19 millones de años. Es el miembro más básico de la familia de los osos, a la misma distancia de todas las demás especies de osos existentes. Los pandas gigantes son conocidos como fósiles vivientes.

Los investigadores han tenido dificultades para consensuar una clasificación del panda gigante (Ailuropoda melanoleuca). A principios del siglo XX, los investigadores de fauna silvestre y taxónomos que descubrieron los pandas gigantes en China creían que estaban emparentados con los pandas rojos, y que compartían varios rasgos, como comer bambú. Además, presentan características anatómicas inusuales similares, como una parte de la muñeca que se asemeja a un par de pulgares descarnados. Ambos animales son conocidos como "pandas". Su comportamiento, dieta, hábitat y estilo de vida son muy similares, y los pandas rojos pueden comportarse de forma tan divertida, lenta y torpe como los pandas gigantes. Además, caminan con un andar y una postura similares, por lo que los chinos los consideran animales similares. En China, su distribución actual se superpone.

Los estudios de ADN suelen clasificar a los pandas gigantes como osos o pandas, y a los pandas rojos como pandas rojos. La clasificación científica de los pandas gigantes ha sido controvertida debido a que tanto los pandas gigantes como los pandas rojos comparten características de los osos y los mapaches, y existen diferencias obvias entre ellos y los animales de estas dos familias. Algunos han propuesto resolver este problema clasificando a los pandas gigantes por separado en la familia de los pandas gigantes. Incluso con las técnicas modernas de análisis genético, la comparación de diferentes proteínas o ácidos nucleicos puede arrojar resultados muy dispares. Por lo tanto, la clasificación de los pandas gigantes sigue siendo muy controvertida a día de hoy. Entre los seres vivos, el más cercano al panda gigante es el oso de anteojos de Sudamérica.

En el cuarto número de la Revista de Mastozoología de 2005, se publicó un artículo que dividía al panda gigante en dos subespecies: el panda gigante de Sichuan y el panda gigante de Qinling. Entre ellas, la primera fue propuesta por el profesor Zheng Guangmei, de la Universidad Normal de Pekín, en 1964. La investigación del profesor Fang Shengguo, de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Zhejiang, le ha otorgado reconocimiento internacional.

Durante más de 100 años, los biólogos han debatido la correcta clasificación de las especies de panda gigante, y finalmente los datos recogidos mediante métodos modernos de biología molecular confirmaron que el panda gigante es un género propio, que no pertenece ni a la familia de los mapaches ni al género Ursus.

El 13 de diciembre de 2009, finalizó el proyecto de investigación de secuenciación del genoma del panda gigante. La secuenciación involucró más de 20.000 genes en 21 pares de cromosomas de pandas gigantes. Los resultados demostraron que el panda gigante pertenece a la familia de los osos y es el genoma más cercano al de los perros entre las especies que han completado la secuenciación genómica (el genoma completo del panda gigante es un 78,2 % similar al genoma completo de los perros y un 63,2 % similar al genoma completo de los humanos). Hasta la fecha, el panda gigante pertenece a la familia de los osos, lo cual cuenta con certificación científica y amplia aceptación.

Existen ocho especies en la familia de los osos: el panda gigante, el oso de anteojos, el oso negro asiático, el oso negro americano, el oso pardo, el oso perezoso, el oso malayo y el oso polar. Entre ellas, la rama de pedigrí del panda gigante es la más antigua.

encontró

El condado de Baoxing se encuentra en la ciudad de Ya'an, al noroeste de Sichuan, China, y es un lugar de montañas superpuestas, exuberantes arroyos y manantiales, imponentes árboles y un paisaje agradable en todas las estaciones. Se encuentra en la zona de transición entre una cuenca y una alta meseta montañosa. Alberga casi una cuarta parte de las especies animales de China, muchas de las cuales son exóticas. Entre 1862 y 1874, mientras vivía en China, el misionero francés Armand Davide descubrió que en Baoxing, Sichuan, había muchas especies animales, algunas de las cuales eran raras y desconocidas, por lo que llegó a Baoxing desde Shanghái para servir como sacerdote de cuarta generación de la Iglesia Dengchigou en Mupingdonghe.

En la primavera de 1869, Davide pasó por la casa de un hombre de apellido Li cuando, de repente, se sintió atraído por una extraña piel de animal blanca y negra colgada en la pared. El dueño le contó que los lugareños lo llamaban "oso blanco", "oso flor" u "oso bambú", y que era dócil y, en general, inofensivo. Davide estaba entusiasmado, pensando que el animal "sería una nueva especie interesante para la ciencia" y que el descubrimiento llenaría un vacío en la investigación animal a nivel mundial. Para hacerse con este exótico animal, Davide contrató a 20 cazadores locales para cazarlo. El 23 de marzo, los cazadores trajeron el primer "oso blanco" pequeño, pero, por desgracia, lo mataron para poder cargarlo.

El 4 de mayo de 1869, Davide capturó un "oso de bambú", al que llamó "Oso Blanco y Negro". Este adorable oso se hizo muy popular por su aspecto peludo, su cabeza redonda y grande, y sus divertidos movimientos. Tras alimentarlo con esmero durante un tiempo, Davide decidió traerlo de vuelta a Francia. Este adorable oso no soportaba los baches del largo camino de montaña ni los constantes cambios climáticos, y se moría antes de llegar a Chengdu. Por ello, Davide tuvo que convertir la piel de este oso en un ejemplar y enviarlo al Museo Nacional de París, Francia, para su exhibición. De esta manera se creó el primer ejemplar de panda gigante del mundo.

El Museo Nacional de París, Francia, exhibió este cuero, y después de una investigación completa por parte del director del museo, Miller Edwards, creyó que no era ni un oso ni un gato, sino otro oso felino más grande similar al oso felino pequeño encontrado en el Tíbet, China, por lo que lo bautizó oficialmente como "Oso Gato Grande".

En 1939, el Zoológico Pingming de Chongqing organizó una exhibición de animales, entre los cuales el "oso gato" fue el que más llamó la atención del público. Su señalización está en un formato de escritura internacional popular, con chino y latín respectivamente. Sin embargo, debido a que la lectura tradicional del chino en aquel entonces era de derecha a izquierda, todos los visitantes leían "panda" como "panda", y con el tiempo, la gente convencionalmente llamaba "panda grande" o "panda gigante". Un periódico taiwanés publicó un artículo para corregir el nombre de "panda", pero la gente se acostumbró y, en cambio, considera que "oso panda" no es tan agradable. Desde entonces, nació el nombre moderno de "Panda Gigante". Davide se convirtió en el primer extranjero en introducir los pandas gigantes de Baoxing de China al mundo occidental.

El descubrimiento del panda gigante causó sensación en Occidente. Desde entonces, oleadas de exploradores, cazadores y coleccionistas de taxidermia de museos occidentales han llegado a la región para intentar desentrañar el misterio del panda gigante y cazar a este exótico animal. Entre ellos se encontraban Theodore Roosevelt y Kermit Roosevelt, dos hijos del presidente Roosevelt de Estados Unidos. Los dos hermanos fueron primero al condado de Baoxing, donde Davide encontró el panda gigante, pero no encontraron nada, y luego se adentraron en la montaña Daliang. En el condado de Yuexi, mataron a tiros a un panda gigante y lo trajeron de vuelta a Estados Unidos como ejemplar. Más tarde, exploradores de Alemania, Gran Bretaña y otros países cazaron pandas gigantes, e incluso más de cazadores chinos. Durante un tiempo, muchos museos de países occidentales albergaron ejemplares de pandas gigantes. Pero nunca lograron capturar un solo ejemplar vivo.

En 1936, 67 años después de que el Padre Davide descubriera el panda, Ruth Elizabeth Harkness, diseñadora de moda neoyorquina de 35 años, se casó recientemente. Su esposo, William Harkness, era un ávido explorador que viajó a China dos semanas después de casarse en busca de pandas gigantes. Sin embargo, William falleció de una enfermedad en Shanghái antes de poder llegar a la zona de producción de pandas. Decidida a continuar el legado de su esposo, Ruth partió hacia China en abril de 1936, dos meses después de su muerte.

La expedición de Ruth estaba compuesta por solo dos personas: ella y Ginting Yang, un chino-estadounidense de 25 años. Viajaron de Shanghái a Chengdu en una pequeña barca de madera y luego entraron en Wenchuan, donde buscaron pandas gigantes en las montañas y bosques, y colocaron trampas para cazarlos. El 9 de noviembre de 1936, cuando Yang Quentin atrapó un pequeño animal peludo del agujero de un árbol y se lo entregó a Ruth, quien ya estaba entumecida por el frío, ella no podía creer que se tratara del panda gigante vivo con el que los occidentales habían soñado durante más de medio siglo. La afortunada Ruth regresó rápidamente a Chengdu con Su Lin y luego voló a Shanghái.

Aunque los occidentales han buscado al panda gigante durante más de medio siglo y saben que es un animal raro y en peligro de extinción, hasta entonces, los chinos desconocían casi por completo su existencia. Los cazadores tienen libertad para cazar a estos "osos" a voluntad, y el gobierno carece de regulaciones o medidas para protegerlos. El problema de Ruth no es haber capturado un panda gigante, sino que no pudo salir del país por no haber completado los trámites para entrar en China continental. Finalmente, pagó sobornos para embarcar con destino a Estados Unidos. Empacó a Su Lin en una gran cesta de mimbre, escribió "lleve un carlino" en el formulario de registro de aduanas y lo despachó sin autorización.

Ruth y Su Lin seguían navegando por el océano Pacífico, y la noticia ya se había extendido por todo Estados Unidos mediante telegramas transoceánicos. Cuando el barco atracó en el muelle de San Francisco, era víspera de Navidad, y los sorprendidos estadounidenses celebraron una gran ceremonia de bienvenida en el muelle, preparando las suites más lujosas para sus preciados invitados. Su Lin fue enviada a muchas grandes ciudades para exhibir, causando sensación dondequiera que iba. Theodore, el hijo de Roosevelt, quien había viajado a China en busca de pandas gigantes, dijo emocionado al conocer a Su Lin: «Si este pequeñín fuera un recuerdo de mi arma, preferiría usar a mi hijo».

Tras una feroz competencia, el Zoológico Brookfield de Chicago, EE. UU., se quedó con Su Lin. La gente acudió al zoológico como un maremoto, con un máximo de 40.000 personas al día, superando el récord de admisión del zoológico. Cada movimiento de Su Lin se convertía en noticia del periódico. Los comerciantes se apresuraban a crear productos con la imagen de pandas gigantes. Chicas elegantes se pavoneaban por el mercado en trajes de baño con motivos de pandas. Incluso un cóctel llevaba el nombre de un panda gigante. La historia de Ruth y Surin se convirtió en un éxito de ventas y fue llevada a la gran pantalla.

Desafortunadamente, Su Lin solo vivió un año y se convirtió en un ejemplar permanente. Su aparición trajo al panda gigante del museo al público. No solo es raro, sino también adorable, y se ha convertido en una estrella animal en todo el mundo durante un tiempo. Las potencias occidentales incluso querían que China capturara pandas gigantes, y entre 1936 y 1941, solo Estados Unidos se llevó nueve pandas gigantes de China. La Universidad de China Occidental, una escuela religiosa en Chengdu, contribuyó enormemente a este proceso. Tras 20 años en el área de producción de pandas, el inglés Tamgier Smith, conocido como el "Rey Panda", compró un total de nueve pandas gigantes vivos en el período de 1936 a 1938 y trajo seis de ellos al Reino Unido.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el panda gigante "Ming" del zoológico de Londres fue bombardeado por aviones alemanes y se convirtió en un héroe de guerra para los londinenses. En el apogeo de la guerra, los periódicos siguieron informando sobre la vida de Ming. Ming falleció a finales de 1944. El obituario publicado en The Times declaró: "Pudo morir sin remordimientos porque trajo felicidad a miles". Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1945, los británicos organizaron un equipo de más de 200 personas por vía diplomática para llevar a cabo una búsqueda a gran escala en Wenchuan, y finalmente capturaron un panda gigante y lo enviaron a Gran Bretaña. Como ocurre con muchos otros animales en China, la importancia del panda en el país ha aumentado rápidamente desde que causó sensación en el extranjero. A partir de la década de 1940 del siglo XX, el gobierno comenzó a restringir la caza de extranjeros.

En julio de 2022, científicos chinos y estadounidenses descubrieron que los pandas gigantes han disfrutado comiendo bambú durante al menos 6 millones de años, tras estudiar los fósiles del sexto dedo de los primeros pandas gigantes. Los resultados se publicaron en la revista internacional Scientific Reports. Estos resultados muestran que el sexto dedo del panda gigante no es como el pulgar humano, que puede moverse de forma independiente, sino que forma un complejo con el primer metacarpiano y el hueso escafolunar, fijando la articulación y luego se une con los demás metacarpianos. Aunque se trata de un agarre pasivo, es suficiente para proporcionar al panda gigante la fuerza de agarre necesaria para comer bambú.

El 12 de marzo de 2024, el Instituto de Biología de Chengdu, de la Academia China de Ciencias, informó que el equipo de Chen Youhua, del Instituto, y el de Zhan Xiangjiang, del Instituto de Zoología de la Academia China de Ciencias, abordaron conjuntamente problemas clave, considerando exhaustivamente factores clave como las variables ecológicas, la diversidad genética y la capacidad de dispersión de las especies, y propusieron de forma innovadora el estándar de evaluación integral del Índice de Estrategia de Vida (IEV). Diversos estudios han demostrado que los pandas gigantes, las salamandras gigantes chinas y los caimanes chinos presentan un mayor potencial evolutivo o ecológico en taxones que abarcan ocho especies emblemáticas.

Características morfológicas

somatotipo

Los pandas gigantes son regordetes como los osos, y generalmente los machos son entre un 10 % y un 20 % más grandes que las hembras. Tienen la cabeza redonda y la cola corta; la cabeza y el torso miden entre 1,2 y 1,8 metros de largo; la cola mide entre 10 y 15 cm (la segunda cola más larga de la familia de los osos, después del oso perezoso); la altura a los hombros es de 60 a 90 cm; el peso promedio de los pandas gigantes adultos es de 100 a 120 kg; el más pesado llega a los 180 kg y los machos hasta los 160 kg. Las hembras pesan entre 70 y 125 kg.

Las características más llamativas de los pandas gigantes son su gran tamaño y su cara redonda, resultado de su adaptación a una dieta basada en bambú. El antropólogo Russell Ciochon observó: «Al igual que los gorilas herbívoros, el panda gigante tiene una baja relación superficie corporal/volumen, lo que indica una tasa metabólica más baja». Esta tasa metabólica más baja y un estilo de vida más sedentario le permiten vivir de recursos pobres en nutrientes como el bambú. La cara redonda del panda gigante se debe a los poderosos músculos mandibulares que se extienden desde la parte superior de la cabeza hasta la mandíbula inferior.

El cráneo del panda gigante también ha sufrido algunos cambios. Presenta una gran cresta sagital que se ensancha y profundiza, lo que resulta en una mandíbula poderosa. Los pandas gigantes también tienen huesos penianos (ejes óseos en los tejidos blandos del pene). Sin embargo, los huesos penianos de otros osos son rectos, mientras que los de los pandas gigantes tienen forma de "S" y están invertidos.

pelo

Los pandas gigantes tienen una piel gruesa, de hasta 10 mm en su punto más grueso. El grosor de la piel varía según el cuerpo: la parte posterior es más gruesa que la ventral, la parte exterior es más gruesa que la interior, el grosor promedio de la piel es de unos 5 mm y su color es blanco, elástico y flexible. Su grueso pelaje le permite mantenerse caliente en los frescos bosques de su hábitat.

 Los pandas gigantes tienen pelaje negro alrededor de los ojos, las orejas, las extremidades y los hombros, y el resto es blanco. El color del pelo de la cabeza y el cuerpo es blanco y negro, pero el negro no es negro puro ni el blanco puro, sino marrón translúcido y amarillo. Los ejemplares de las montañas Qinling son más grandes, con pelo corporal grueso y vello abdominal ligeramente castaño. Minshan (especialmente en el condado de Pingwu, condado de Qingchuan) es más pequeño, con pelo corporal más fino y vello abdominal castaño poco visible, pero los ejemplares de Liangshan no son pequeños.

Los colores distintivos de los pandas gigantes parecen servirles de camuflaje tanto en invierno como en verano, ya que no hibernan. La zona blanca les sirve de camuflaje en la nieve, mientras que los hombros y las patas negros los ocultan en la sombra. Estudios de campo han demostrado que los pandas gigantes exhiben colores destructivos a distancia, mientras que, vistos de cerca, prefieren mimetizarse con el entorno. Las orejas negras pueden usarse para mostrar agresividad, mientras que las vendas en los ojos les ayudan a identificarse entre sí. El exterior blanco y negro les permite esconderse en bosques densos y suelos nevados sin ser fácilmente detectados por los depredadores.

alumno

Los pandas gigantes tienen una visión extremadamente subdesarrollada. Esto se debe a que viven en densos bosques de bambú durante largos periodos, con poca luz y muchos obstáculos, lo que les dificulta la visión. Además, sus pupilas son lobuladas longitudinalmente, como las de los gatos. Como resultado, aún pueden moverse al anochecer.

diente

Los dientes del panda gigante tienen una excelente capacidad de carga y resistencia a las lesiones, lo que les permite masticar bambú. Su esmalte dental tiene una función restauradora especial, lo que reduce el desgaste de sus dientes al masticar ramas de bambú. El panda gigante tiene un total de 42 dientes: la mandíbula superior consta de 6 incisivos, 2 caninos, 8 premolares y 5 molares. Las mandíbulas superior e inferior tienen la misma estructura dental, y juntas suman 42 dientes. La fuerza de mordida de los caninos del panda gigante es de 1298,9 Newtons, y la de los dientes fracturados es de 1815,9 Newtons.

Sus dientes son similares a los de los osos. Con el cambio en los hábitos alimenticios del panda gigante, algunos órganos también han experimentado cambios correspondientes, especialmente los dientes. Sus molares están muy desarrollados, siendo el más poderoso de los carnívoros, con una estructura más compleja, similar a la de los mamíferos omnívoros. Dientes agrietados. La diferenciación no es obvia. Los caninos y premolares están desarrollados, sin dentado. Los incisivos superiores están dispuestos en arco, los inferiores en una fila horizontal, y el segundo par de incisivos inferiores suele estar ubicado en posición posterior, formando una doble fila, un fenómeno más pronunciado en los cráneos de individuos mayores. Los caninos tienen raíces gruesas, mientras que las coronas parecen más cortas y las puntas no son afiladas. El primer par de premolares es extremadamente pequeño y a menudo carece de uno o ambos lados. El borde anterior del segundo par de premolares superiores es interno, el borde posterior externo, y las coronas del tercer y cuarto par de premolares superiores son prismáticas, con tres en el exterior y dos odontoides en el medial. Los molares se denominan montículos, y la superficie masticatoria es extra ancha, aproximadamente rectangular, con cúspides nodulares de diferentes tamaños. Los molares superiores tienen cuatro cúspides más grandes, y el último molar superior es extra grande y se extiende posteriormente hasta la parte posterior del cigomático, con una compleja y pequeña superficie prismática en la corona. La apófisis odontoides, el último molar inferior, tiene una cúspide indefinida y se encuentra medial al borde anterior de la rama mandibular. En general, el último molar superior de los carnívoros se ubica en el borde anterior de la base del proceso coronal. El retroceso de los molares del panda gigante puede limitar la oscilación izquierda y derecha de los molares superiores e inferiores, y puede mejorar el efecto masticatorio, pero el efecto de trituración es limitado. El desgaste de los molares varía de arriba a abajo: los molares inferiores se originan en el exterior y los superiores en el lado medial, debido a que la distancia entre los molares superiores izquierdo y derecho es mayor que la de los molares mandibulares inferiores. En general, sus dientes son diferentes a los de otros carnívoros, pero muy similares a los de los ungulados herbívoros.

palmas de las extremidades

Los pandas gigantes poseen garras relativamente afiladas y extremidades delanteras y traseras bien desarrolladas y potentes, lo que les permite trepar árboles altos con rapidez. Su característica distintiva es un par de dedos extra en la mano, conocido como "pulgar de panda". En el pasado, el pulgar del panda ha generado confusión sobre la clasificación de estos osos. Este dedo no es en realidad un pulgar, sino una almohadilla de cuero que cubre la estructura sesamoidea del radio (hueso carpiano). La característica anatómica inusual del panda gigante es el agrandamiento del hueso carpiano, que funciona de forma similar a un pulgar, lo que le permite manipular la comida con considerable destreza. Los cinco dedos en garra del antepié son paralelos, además de un sexto dedo, es decir, un poderoso hueso sesamoideo que crece del hueso carpiano, que cumple la función de "pulgar". Este "pulgar" puede combinarse con los otros cinco dedos para sujetar bien el bambú, e incluso agarrar objetos, trepar árboles, etc. El estándar se llama "sesamoideo radial".

glándulas odoríferas

La naturaleza solitaria del panda se ve reforzada por su dependencia del olfato. El área de distribución de cada panda gigante se limita a unos 4-6 kilómetros cuadrados, pero estas áreas suelen solaparse considerablemente. En este contexto, el olfato desempeña un papel en la regulación del contacto entre individuos. Las grandes glándulas olfativas, ubicadas debajo de la cola y alrededor del ano, se utilizan para dejar información olfativa para otros pandas. La glándula se frota contra árboles, rocas y hierba, y el olor transmite información que marca la identidad, el género y el posible estatus social del individuo. El análisis químico de los marcadores es consistente con las diferencias en la función masculina y femenina. Los machos parecen usar el olfato para identificar el área en la que viven, mientras que las hembras lo usan principalmente para señalar el celo. Además del cuidado de las madres a sus cachorros, la única actividad social de los pandas gigantes ocurre durante el período de celo de la hembra. Los machos parecen localizar a las hembras primero por el olfato y finalmente por la vocalización.

Hábitat

Los pandas gigantes habitan las altas montañas y los valles profundos del curso superior del río Yangtsé en China, que es el lado barlovento del monzón del sureste. El clima es fresco y húmedo, con una humedad a menudo superior al 80%, y son animales que aman la humedad. El panda gigante vive en seis franjas estrechas, incluyendo Minshan, la montaña Qionglai, Liangshan, Daxiangling, Xiaoxiangling y Qinling, y otros sistemas montañosos importantes, que abarcan 45 condados (ciudades) en las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu, con un área de hábitat de más de 20.000 kilómetros cuadrados. La población silvestre ha alcanzado más de 1.800, de los cuales más del 80% se distribuyen en Sichuan. Las áreas en las que están activos se encuentran principalmente en barrancos, depresiones montañosas, terrazas de valles fluviales, etc., y generalmente en terrenos de suave pendiente por debajo de los 20°. Estos lugares están densamente arbolados, el bambú crece bien, las temperaturas son relativamente estables, las condiciones de refugio son buenas y las fuentes de alimento y agua son abundantes.

Los pandas gigantes viven a una altitud de entre 1200 y 4100 metros, principalmente en densos bosques de bambú a una altitud de entre 2600 y 3500 metros, donde el aire es enrarecido todo el año, con nubes y niebla, y la temperatura es inferior a 20 °C. Otros factores también influyen en la distribución y densidad de los pandas en estado salvaje: el bambú, la topografía, las fuentes de agua, la disponibilidad de escondites y nidos para la crianza de sus crías, y el terreno montañoso. La perturbación humana es el principal factor que afecta la distribución de los pandas gigantes en la actualidad.

Los pandas gigantes no temen al frío ni a la humedad y nunca hibernan. Incluso con temperaturas entre -4 y 14 °C, siguen caminando entre los arbustos de bambú, cubiertos por la nieve. Tampoco temen a la humedad y siempre prefieren vivir en un entorno húmedo con una humedad superior al 80 %.

Hábitos

Características del comportamiento

Los pandas gigantes pasan la mitad del día comiendo y la mayor parte del resto del tiempo durmiendo. En la naturaleza, duermen de 2 a 4 horas entre cada comida, tumbados, de lado, boca abajo, estirándose o acurrucándose. En el zoológico, los cuidadores los alimentan dos veces al día, así que pasan el resto del tiempo descansando. Los pandas gigantes se ven adorables incluso cuando duermen. Son muy ágiles y pueden adoptar diversas posturas con sus voluminosos cuerpos. Mi postura favorita es apoyar las piernas en un árbol y cubrirme los ojos con las manos.

Las características más adorables del panda gigante son su cuerpo rechoncho y su lento caminar. Esto se debe a que viven en un entorno con abundante alimento, sin depredadores naturales y sin necesidad de moverse rápidamente. Sin embargo, es esta lentitud de movimientos la que le permite conservar energía para consumir alimentos de bajo valor energético. A veces también trepan a los árboles para buscar intrusos o echarse una siesta.

Los pandas gigantes son buenos trepando árboles y les encanta jugar. Trepar a un árbol suele ser una forma de evitar a los fuertes cuando se acerca la propuesta de matrimonio, o para evitar el peligro, o cuando se encuentran. A veces, los pandas bajan a los valles, se apiñan en pequeños pueblos o casas, y usan ollas y sartenes, especialmente utensilios redondos, como juguetes, y los desechan en las montañas después de jugar. A veces son amigables con ovejas, cerdos y otros animales domésticos, y comen y viven juntos.

Normalmente, los pandas gigantes son muy dóciles y, al encontrarse con personas por primera vez, suelen cubrirse la cara con las patas delanteras o agachar la cabeza para mostrar su verdadero rostro. Rara vez atacan activamente a otros animales o personas, y siempre adoptan una actitud evasiva cuando se encuentran con ellos por casualidad en la naturaleza. Pero una vez que se convierte en madre, su pequeño bebé es sacrosanto; incluso si se trata de una visita cariñosa, la madre se enojará al mostrarse enojada, abrir los dientes y las garras, y mover las manos y los pies. A veces también les gusta acicalarse y realizar otras actividades de adaptación. Pueden estirar el cuerpo como un gato, estirar las extremidades delanteras, levantar la mitad trasera del cuerpo para estirarlo con flexibilidad o bostezar con las extremidades delanteras extendidas al despertar. Si se mojan o vadean un río, pueden sacudirse el agua como un perro.

En la naturaleza, los pandas gigantes suelen enfrentarse durante la temporada de celo, especialmente cuando tres o cuatro machos persiguen a una hembra en celo. A veces, hembras y machos también pelean. En los zoológicos, sus peleas suelen ser por agua, comida o por la posesión de un territorio seguro por parte de un panda gigante.

Marcado de olores

Para la población de pandas gigantes, las señales visibles no significan nada: sus caras redondas carecen de expresión, sus colas son cortas, carecen de corona o pelaje marrón que extender, y sus orejas pueden subir y bajar, pero no son lo suficientemente flexibles. Todo esto se debe a que los pandas viven en los densos y brumosos bosques de bambú de las altas montañas durante todo el año y no pueden verse entre sí.

La mayor parte de la comunicación del panda se realiza mediante marcadores de olor que dejan en su hábitat. Cuando quieren encontrarse, generalmente durante la época de celo, se encuentran gracias a estos marcadores.

Marcar su territorio con olor es su secreto para mantener la paz en el bosque de bambú. Los pandas gigantes aplican secreciones de sus glándulas perianales a postes, tocones, muros, suelo y otros lugares por donde pasan con frecuencia. El intercambio de olores entre los pandas gigantes desempeña muchas funciones en su entorno social. Los olores y los aromas se utilizan para difundir información sobre el estado sexual, incluyendo si las hembras están en celo, la edad, el sexo, la personalidad, el dominio territorial y la elección de asentamiento. Estos marcadores de olor les permiten evitarse o reunirse. Durante la temporada de no celo, se alejan en cuanto huelen al panda desconocido. Durante la temporada de celo, el olor de una panda hembra puede indicar que está lista para aparearse y quiere atraer a los machos.

Hay varias maneras de marcar a los pandas gigantes. A menudo se les marca con orina o una mezcla de orina y secreciones de las glándulas perianales. Al marcar, sacuden la cabeza y mantienen la boca entreabierta. Una vez marcados, se descascaran o dejan arañazos donde han sido marcados para atraer la atención de otros pandas.

Comunicación vocal

Esta especie se comunica principalmente mediante balbuceos. Los pandas gigantes interactúan pacíficamente emitiendo este sonido. Durante el celo, la hembra emite un chirrido. En enfrentamientos o peleas hostiles, los pandas emiten sonidos como rugidos. Por otro lado, gritar suele indicar baja autoestima y sumisión en una discusión. Otras vocalizaciones incluyen chirridos y gemidos. Los pandas gigantes se basan en su rico lenguaje para expresar emociones que van desde el amor hasta la ira. El silencio es otra forma de comunicación. Los pandas gigantes no emiten ningún sonido cuando juegan o cuando simplemente expresan amabilidad y no tienen pensamientos de apareamiento ni agresión. Esta regla de sonido puede ayudar a las personas a juzgar el comportamiento de la mayoría de los pandas que se ven en zoológicos.

Comida para comer 

El hábito alimenticio del panda gigante es uno de sus hábitos más peculiares e interesantes, porque depende casi por completo de comer bambú para ganarse la vida, en la naturaleza se alimenta de forma natural de más de 50 tipos de plantas, el bambú representa más de la mitad y representa el 99% de la cantidad anual de alimento, de los cuales los más favoritos para comer son 7 tipos de bambú y bambú.

Los pandas gigantes aún conservan el tracto digestivo más simple de los carnívoros, sin los complejos estómagos ni los enormes ciegos que poseen los herbívoros para almacenar alimento. Además, carecen de bacterias simbióticas o ciliados en el estómago e intestinos que fermentan la celulosa de las plantas en nutrientes asimilables. La única manera de obtener los nutrientes necesarios es comer y tirar de la comida. Un panda gigante adulto de 100 kg de peso pasa de 12 a 16 horas al día en primavera comiendo de 10 a 18 kg de hojas y tallos de bambú, o de 30 a 38 kg de brotes frescos de bambú, y excretando más de 10 kg de heces simultáneamente para mantener el equilibrio metabólico.

La alimentación del panda es pobre y no puede almacenar demasiada energía. Para conservarla, es necesario controlar las actividades que la consumen. Por lo tanto, prefiere caminar en zonas tranquilas y evitar trepar. Suelen desplazarse en áreas pequeñas, utilizando olores, sonidos, etc. para transmitir información, evitando el contacto directo entre sí. Además del bambú, los pandas gigantes también comen algunas hierbas y otras plantas, pero en cantidades muy pequeñas. Además, no es un verdadero "monje", y cuando encuentra la oportunidad, debe abrir una "carne" para recuperar la naturaleza de sus ancestros. Por ejemplo, en su hábitat habita una especie de plaga llamada rata del bambú, comúnmente conocida como "mancha de bambú", que se alimenta de las raíces subterráneas del bambú flecha, dejándolo morir. Sin embargo, su carne es tierna y deliciosa, rica en nutrientes, como dice el refrán local: "La tórtola en el cielo, el bambú resbala en el suelo". El panda gigante tiene una ingeniosa forma de lidiar con la rata de bambú: al percibir su olor o encontrar sus rastros, encuentra rápidamente su madriguera, escupe en el agujero y la golpea con fuerza con sus patas delanteras, obligándola a huir a toda prisa. El panda aprovecha la oportunidad para saltar, sujetarla con sus patas delanteras, arrancarle la piel y comer su carne. Si la rata no sale de la madriguera, el panda gigante cava un agujero y saquea la casa hasta atraparla.

Aunque el panda gigante también tiene el potencial de comer carne como carnívoro, rara vez caza animales o cadáveres de animales, no porque no le guste comer carne, sino por falta de oportunidades. Debido a la escasez de grandes carnívoros en su área de distribución, no le quedan muchos cadáveres que pueda comer. Si suele capturar animales pequeños como roedores, los nutrientes que recibe no suelen ser suficientes para compensar la energía que consume. Como resultado, los pandas gigantes solo pueden comer un poco de carne ocasionalmente, y la mayor parte del tiempo dependen del bambú para sobrevivir, convirtiéndose en un animal apegado a la vida que sigue las reglas y vive del bambú.

Los pandas gigantes en cautiverio se alimentan principalmente de una o varias especies de bambú, y su alimento complementario consiste en pienso concentrado a base de granos. El bambú es fundamental para su crecimiento, desarrollo, salud y reproducción. Con el perfeccionamiento de la tecnología de cría, se ha comprobado que los bambúes alpinos o subalpinos, que les proporcionan su alimento favorito, desempeñan un papel fundamental en su salud y reproducción. Además, se han mejorado las condiciones de tránsito. En cautiverio, también se puede suministrar artificialmente una gran cantidad de bambú alpino o subalpino a los pandas gigantes.

El alimento de los pandas gigantes no es un solo bambú flecha, de hecho, hay muchos tipos de bambú que les gusta comer, y el bambú flecha es solo uno de los tipos más comunes. Estos bambúes crecen bajo el dosel de los bosques subalpinos de coníferas oscuras, bosques montañosos de coníferas oscuras, bosques montañosos mixtos de coníferas y latifoliadas y bosques montañosos de latifoliadas siempreverdes, con altitudes que van desde los 700 a los 3500 m. El alimento básico de los pandas gigantes en diferentes sistemas montañosos es diferente. La dieta del panda varía según el sistema montañoso y la estación, alimentándose de diferentes especies de bambú o diferentes partes de la misma especie de bambú en diferentes estaciones. En primavera y verano, me gusta comer diferentes tipos de brotes de bambú, en otoño como principalmente hojas de bambú y en invierno como tallos de bambú como alimento básico.

Las especies de bambú comestibles comunes de los pandas gigantes en la naturaleza incluyen: bambú, bambú, bambú, etc. Las especies de bambú comestibles comúnmente utilizadas para pandas gigantes en cautiverio son el bambú de madera Bashan, el bambú espinoso, el bambú blanco, el bambú bambú, el bambú ligero, el bambú amargo, el bambú bambú de hoja ancha, el bambú moso, también conocido como bambú Mengzong, el bambú flecha fría, el bambú muleta, el bambú flecha, los brotes de bambú de marzo, los brotes de bambú cuadrados, etc. Además de comer principalmente bambú, los pandas gigantes cautivos también pueden obtener una pequeña cantidad de alimento concentrado, frutas y aditivos de vitaminas y oligoelementos. Esto se debe principalmente al hecho de que los pandas gigantes no pueden comer con total libertad en condiciones de cautiverio, y hay una ingesta de nutrientes insuficiente o desequilibrada. Por lo tanto, los aditivos y los aditivos se hacen manualmente. Las principales materias primas del alimento concentrado incluyen maíz, soja, arroz, trigo, etc. Después de limpiar estas materias primas, se procesan en alimento para pandas gigantes de acuerdo con una cierta proporción y se procesan mediante un proceso especial. Toda la comida de los pandas está sujeta a estrictos criterios de selección y debe someterse a pruebas de seguridad y nutrición antes de su uso. Solo se les servirá a los pandas la comida que cumpla con los requisitos.

Cómo comer

Los pandas gigantes pasan casi la mitad del día comiendo. Su tracto digestivo conserva rasgos ancestrales similares a los de los carnívoros, como un tracto digestivo relativamente corto, colmillos afilados, un estómago unicompartido, la ausencia de ciego, garras relativamente afiladas y almohadillas carnívoras más desarrolladas. En el largo proceso evolutivo, se convirtió gradualmente en un alimento básico a base de bambú rico en fibra y desarrolló algunas características estructurales adaptadas al bambú, como los músculos maseteros, las coronas y las protuberancias dentales. Además de los cinco dedos, las patas delanteras también desarrollaron un pseudopulgar para formar un par de estructuras de agarre que facilitan la sujeción del bambú.

Los pandas gigantes pasan la mayor parte del tiempo recolectando, preparando y comiendo con las manos y los pies. No les importa dónde estén —sentados, tumbados o de lado—; simplemente pelan cañas de bambú y comen hojas. El 99 % de su alimento es bambú, y a veces también flores silvestres, enredaderas, hierbas, miel o incluso carne.

Los pandas gigantes comen bambú y les encanta beber agua. La mayoría de ellos viven cerca de arroyos y riachuelos, donde pueden beber de los manantiales. Beben agua al menos una vez al día, y aunque el alimento abunda en algunos lugares, es difícil encontrarlos cuando escasea. En invierno, cuando el agua de la montaña se congela, algunos pandas gigantes pueden recorrer largas distancias hasta el valle para beber agua y luego regresar a su tierra natal, añorando las condiciones y la fuente de alimento de su tierra natal. Los pandas gigantes siempre buscan agua, y día tras día buscan el camino más fácil para beber. Al llegar al arroyo, lamen y chupan el agua; si el arroyo está congelado o lleno de grava, rompen el hielo con sus patas delanteras o cavan un hoyo poco profundo de unos 25 x 20 cm con sus garras para lamerlo. El bambú es su principal alimento, pero es difícil de digerir y absorber. Como resultado, la ingesta energética del panda gigante está muy restringida y todas sus actividades deben tener en cuenta la ingesta de la mayor cantidad de energía posible y el consumo de la menor cantidad de energía posible.

Con el cambio de clima y distribución de alimentos, el panda gigante tiene un hábito de migración vertical, subiendo a las montañas en verano para buscar brotes de bambú y bajando a las zonas de montaña media y baja en otoño e invierno.

Los pandas gigantes digieren y utilizan el bambú con poca frecuencia, y el alimento permanece poco tiempo en el cuerpo, por lo que ingieren grandes cantidades y las excretan rápidamente para obtener la energía suficiente para satisfacer sus necesidades. Según las diferentes partes del cuerpo en las diferentes estaciones, su ingesta diaria de alimento es aproximadamente la siguiente: 23-40 kg de brotes de bambú; 10-18 kg de hojas de bambú; 17 kg de tallos de bambú. Los pandas gigantes son animales muy inteligentes, lo que se refleja en sus excelentes estrategias de alimentación. No solo seleccionan las especies de bambú con el mejor valor nutricional de la zona, sino que también dan preferencia a las partes con el mayor valor nutricional. El orden de alimentación es: brotes de bambú, bambú joven y tallos de bambú.

Características fecales

Los excrementos frescos de panda son de un verde puro, con forma de batata y están cubiertos de moco durante una semana. Al romperse, adquieren un sabor amargo similar a la menta, similar al sabor de las hojas de bambú fermentadas. Las pruebas de ADN de las heces de panda gigante permiten obtener datos relevantes. Por ejemplo, las heces frescas de tres días permiten conocer la información individual y el sexo de los pandas gigantes; las heces de bambú permiten conocer su estructura de edad. Con base en estos datos, los científicos pueden comprender mejor la estructura poblacional y los hábitos de los pandas gigantes, y tomar decisiones precisas sobre si los pandas deben ser liberados como machos o hembras, y dónde deben ser liberados.

En cuanto a las patrullas de campo, dado que los pandas gigantes tienen un oído y un olfato muy agudos, y huyen al percibir movimiento, a los guardabosques les resulta difícil encontrarlos. Sus excrementos solo se pueden recoger una o dos veces al año, por lo que se congelan temporalmente en el congelador para su almacenamiento.

Distribución

Existente: China (provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu); Extinción: China (provincias de Hunan y Hubei).

El panda gigante es endémico de China, y su área de distribución incluye las montañas Qinling, las montañas Minshan, las montañas Qionglai, Daxiangling, las montañas Xiaoxiangling y las montañas Xiaoliang. Las montañas Qinling se distribuyen en las estribaciones meridionales, el condado de distribución principal es Foping, el condado de distribución general es Yangxian, y solo un pequeño número de condados son Taibai, Ningshan, Zhouzhi, Liuba, Ningqiang, etc. A excepción del condado de Wenxian, provincia de Gansu, el resto de las montañas Minshan se distribuyen en Sichuan. En Sichuan, los condados principales son Pingwu, Qingchuan y Beichuan, el condado de Jiuzhaigou, Songpan, el condado de Mao y otros condados, y un pequeño número de condados son Anxian, Mianzhu, Pengzhou, Shifang y la ciudad de Dujiangyan. Los principales condados de las montañas Qionglai son Baoxing, Wenchuan y Tianquan, los condados que generalmente se distribuyen son Dayi y Lushan, y los condados con solo una pequeña cantidad de distribución son Qionglai, Chongzhou, Kangding, Luding, etc. Además de Hongya y Mianning, solo hay un pequeño número de condados con una pequeña cantidad de distribuciones, como Yingjing, Asbestos, Hanyuan, Jiulong, etc. Además de un cierto número de Mabian, Meigu y Yuexi, solo hay un pequeño número de condados con una pequeña distribución de Ganluo, Ebian y Leibo.

Modo de reproducción

Los pandas salvajes habitan en bosques densos y deben aparearse y dar a luz en una etapa específica de su crecimiento: estro, cortejo, apareamiento, gestación y maternidad. Suelen vivir solos, pero durante la época reproductiva, machos y hembras se atraen mutuamente, y en el denso bosque de bambú comienzan a realizar diversas actividades de cortejo. Los pandas tienen un sistema de competencia entre varios machos. Tienen pocas camadas a lo largo de su vida, y no es fácil que sus crías sobrevivan. Debido a su alta especialización en cuanto a capacidad reproductiva y crianza, el crecimiento de las poblaciones de pandas es muy lento.

Las hembras de panda gigante tienen alrededor de 4 años en cautiverio, los machos alrededor de 6 años, y en libertad alcanzan la madurez sexual un poco más tarde. Salvo durante el celo, los pandas gigantes suelen vivir solos en otros momentos, cada uno con su propia zona de actividad.

cópula

Las pandas gigantes hembra entran en celo una vez al año, cada vez durante un breve periodo de dos o tres días, y el período de celo suele durar de marzo a mayo. Los pandas gigantes adultos, machos y hembras, se reúnen gradualmente en un mismo lugar y se comprenden y atraen, principalmente mediante el olfato (dejando marcas de olor). En el clímax del celo, expresan su amor y logran el apareamiento mediante balidos continuos, cantos de pájaros, posturas de espera y otros métodos de comunicación auditiva y visual para aparearse. En las zonas de apareamiento, a veces hay entre dos y cinco pandas gigantes machos compitiendo sucesivamente con la misma hembra, y también hay casos en los que solo un macho se ha apareado con una hembra. El apareamiento se produce principalmente en el suelo y también en los árboles. En el lugar de apareamiento, también hay pandas gigantes subadultos y en fase de apareamiento débil observando y aprendiendo. El comportamiento estral de los pandas gigantes machos coincide con el de las hembras, y también alcanza su clímax con su clímax. Durante la misma época de celo, un panda gigante macho puede aparearse con varias hembras, y una hembra también puede aceptar varios machos para aparearse, por lo que el matrimonio en el mundo de los pandas gigantes es polimacho y multihembra. Tras el apareamiento, los pandas macho y hembra vuelven a vivir separados, y las hembras se encargan exclusivamente de la gestación, el parto y la crianza.

Crianza de los hijos

El período de gestación de los pandas gigantes es de 83 a 200 días, y las crías suelen nacer alrededor de agosto. El nido donde nacen suele ser un hueco oculto en un árbol o una cueva natural en la roca, con ramas cuidadosamente colocadas y heno de la madre. Para la seguridad de la siguiente generación, la panda gigante que da a luz ha cambiado su carácter dócil y se mantiene muy vigilante, impidiendo que ningún animal (ni siquiera humanos) se acerque a su sacrosanto bebé.

La característica más peculiar de la crianza del panda gigante es que sus crías son bastante inmaduras al nacer, pesando solo el 0,1% del peso de su madre. Además, son muy ligeras, con un peso promedio de unos 145 gramos, aproximadamente una milésima parte del peso de un panda gigante adulto. El más ligero pesa 51 gramos y el más pesado, 225 gramos. Cuidar de una cría es una tarea muy difícil para una panda hembra y suele durar 18 meses, a veces hasta dos años, hasta el nacimiento de su siguiente cría.

Los pandas recién nacidos tienen la piel rosada con escaso pelo blanco. Durante las primeras semanas de vida, la madre panda sostiene a la cría en brazos, la calienta y la protege, apenas se separa de ella y la sostiene en su boca cuando se mueve. En este punto, los pandas gigantes en cautiverio se comportan igual que los pandas gigantes en libertad. Si se ve a una madre panda gigante lamiendo a su cría, es probable que la esté ayudando a defecar. Durante la crianza, el llanto del cachorro es una herramienta de comunicación muy importante para la madre y el cachorro. Si el cachorro quiere comer, defecar, sufre de frío, calor excesivo u otras molestias, le recuerda a la madre que satisfaga sus diferentes necesidades mediante diferentes llamadas. Después de una o dos semanas, las zonas con pelo largo y negro comienzan a oscurecerse. Al cabo de un mes, poco a poco les crecen orejas, cuencas oculares, patas y correas de los hombros negras, pareciendo más a sus madres. Cuando las crías tienen entre 6 y 8 semanas, pueden abrir los ojos y les empiezan a salir los dientes. Después de tres meses ya podrás gatear lentamente.

En la naturaleza, si nacen gemelos (casi el 50% de los gemelos nacen en cautiverio), la madre panda suele ignorar o rechazar al más débil, lo que garantiza la supervivencia de al menos uno. En cautiverio, se mantienen en cautiverio y se utiliza la técnica de cambiar de cachorro para asegurar la supervivencia de todos los cachorros.

Estado de conservación

Nivel de protección

Incluida en el Apéndice I, Apéndice II y Apéndice III de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), edición 2023.

Incluidas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (UICN) el 11 de abril de 2016:

2008 - En peligro de extinción.

Fue incluido en el primer nivel de la "Lista de animales salvajes bajo protección clave nacional" de China (5 de febrero de 2021).

El 28 de febrero de 2015, la Administración Estatal de Silvicultura ofreció una conferencia de prensa para anunciar los resultados del cuarto censo nacional del panda gigante. Los resultados muestran que, a finales de 2013, el número de pandas gigantes salvajes en China alcanzó los 1864, el de pandas gigantes cautivos los 375, el área de hábitat de los pandas gigantes salvajes alcanzó los 2,58 millones de hectáreas y el hábitat potencial alcanzó las 910 000 hectáreas, distribuidas en 17 ciudades (prefecturas), 49 condados (ciudades, distritos) y 196 localidades de las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu. El número de áreas protegidas con distribución y hábitat del panda aumentó a 67.

 2016 – Vulnerable (VU).

De hecho, su área de distribución se limita a la ladera sur de las montañas Qinling en Shaanxi, China, las montañas Minshan en la unión de Gansu y Sichuan, y las montañas Qionglai, Daxiangling, Xiaoxiangling y Xiaoliang en Sichuan, habitando los bosques de bambú de montaña de bosques latifolios caducifolios, bosques mixtos de coníferas y latifolios y bosques subalpinos de coníferas a una altitud de 1400-3600 metros, con un área total de 29,500 kilómetros cuadrados. Cada área está dividida en unidades más pequeñas debido a factores humanos como montañas, ríos o carreteras, tierras de cultivo, etc., por lo que el área real de hábitat es menos del 20% del área total, solo unos 5,900 kilómetros cuadrados. En total, hay 30 pequeñas poblaciones en China, con un total de aproximadamente 1,000 individuos. Entre ellos, a excepción de Wolong, Sichuan, cada población tiene menos de 50 individuos y algunos tienen solo más de 10. Los hábitats fragmentados y aislados son perjudiciales para la reproducción del panda y su resistencia a los desastres naturales.

Debido a la inevitable endogamia, la homocigosis de genes recesivos en los pandas gigantes reduce la vitalidad de las crías, e incluso puede causar deformidades o la muerte. Este fenómeno también constituye un grave problema en los pandas gigantes en cautiverio en zoológicos. La gran mayoría de los individuos provienen de la misma zona silvestre, por lo que muchos de los cachorros criados en el zoológico presentan deformidades o retraso en el crecimiento al nacer, y la mayoría muere prematuramente, lo que dificulta el mantenimiento y el desarrollo de la población.

A finales de 2011, había 333 pandas en cautiverio en todo el mundo. Solo existen cuatro unidades que pueden mantener una población reproductora de más de 10 animales en Wolong: el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China, la Base de Investigación de Cría del Panda Gigante de Chengdu, el Centro de Investigación de Rescate y Cría de Fauna Silvestre Rara de Shaanxi y el Zoológico de Pekín. El panda gigante es una especie en grave peligro de extinción.

Estado de la población

A finales de 2013, la población nacional de pandas gigantes salvajes alcanzó los 1.864, un aumento del 16,8%.

En noviembre de 2019, la población mundial de pandas gigantes en cautiverio alcanzó los 600.

El 7 de julio de 2021, la Oficina de Información del Consejo de Estado celebró una conferencia de prensa, y Cui Shuhong, director del Departamento de Conservación de la Naturaleza y la Ecología del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente, presentó que la población salvaje de pandas gigantes ha alcanzado más de 1.800 y el nivel de amenaza ha sido degradado de en peligro de extinción a vulnerable.

Dado que el panda gigante constituye un patrimonio natural e histórico de gran valor mundial, posee un importante valor para la investigación académica, y su supervivencia y protección han atraído la atención mundial. Las medidas fundamentales para su protección son proteger su hábitat, promover su reproducción en libertad y su crianza, mejorar y fortalecer los métodos de gestión, adoptar métodos científicos, crear las condiciones necesarias para su supervivencia, estabilizar y desarrollar la población de pandas gigantes, y desarrollar y restaurar su hábitat potencial.

En marzo de 2022, los datos mostraron que el número de pandas gigantes aumentó de 1.114 en los años setenta y ochenta del siglo pasado a 1.864, y el número total de pandas cautivos en el mundo es de 673.

En 2015, los datos de monitoreo revelaron que la distancia entre los rastros de actividad de pandas gigantes a ambos lados del corredor de la Reserva Natural Nacional de Zhouzhi se redujo de 8,7 kilómetros a aproximadamente 2 kilómetros. En 2018, se fotografiaron pandas gigantes cruzando la Carretera Nacional 108 en el lado norte del corredor, y en 2020 y 2022, se tomaron fotos y videos de actividades de pandas gigantes en el área del corredor varias veces. En mayo de 2023, al recopilar y clasificar datos de cámaras infrarrojas en la naturaleza, el personal de la Estación de Conservación Banwu de la Administración de la Reserva Natural Nacional de Zhouzhi en la provincia de Shaanxi descubrió que la cámara infrarroja desplegada en el lado este de la Carretera Nacional 108 tomó fotos de la actividad de un panda gigante adulto. El 27 de mayo, la Administración de la Reserva Natural Nacional Wolong de Sichuan publicó una serie de fotografías y videos del único panda gigante blanco del mundo que ha sido monitoreado, incluida su cara y escenas raras como su cara y su marco con un par de pandas gigantes, y su presunto apareamiento y pelea con otro panda gigante salvaje.

El 25 de enero de 2024, Zhang Yue, inspector de segundo nivel del Departamento de Conservación de Vida Silvestre de la Administración Nacional de Silvicultura y Pastizales, dijo que la población cautiva de pandas gigantes se ha expandido gradualmente a lo largo de los años y que el número de pandas cautivos en todo el mundo ha llegado a 728.

En enero de 2021, la población de pandas gigantes salvajes de China aumentó a 1.864.

Noticias del 3 de marzo de 2024: Según los datos de seguimiento, la población salvaje total de pandas gigantes ha aumentado de unos 1.100 en los años 80 del siglo XX a casi 1.900 en la actualidad.

El 26 de noviembre de 2024, Guan Zhiou, director de la Administración Nacional de Silvicultura y Pastizales, dijo que la población mundial de pandas gigantes en cautiverio había llegado a 757, y la población salvaje de pandas gigantes había crecido a alrededor de 1.900.

En marzo de 2025, según los últimos resultados de seguimiento, la población salvaje total de pandas gigantes había aumentado de unos 1.100 en los años 80 del siglo XX a casi 1.900.

 Causas de peligro

 Debido a la actividad humana descuidada, sus hábitats han sido destruidos, lo que ha resultado en la reducción de su área. El hábitat se destruye, formando islas sin conexión entre sí, lo que provoca la fragmentación de la población, la endogamia y la degradación de las especies. La población de pandas gigantes se distribuye en más de 25 hábitats aislados en forma de islas. El tamaño de estos hábitats aislados es de 205 kilómetros cuadrados (rango: 30-2384 km), y la mayoría (67%) cubre un área de menos de 350 kilómetros cuadrados. El aislamiento y la fragmentación de estas poblaciones es un factor importante que las amenaza a largo plazo, y la disminución endogámica de poblaciones pequeñas reducirá la fecundidad, la supervivencia larvaria y la resistencia a las enfermedades. Con el tiempo, los miembros de las "islas" desaparecerán. Según el análisis genético de la población de pandas de Qinling, hay más de 200 pandas gigantes, que pueden constituir una población reproductora de unos 90 individuos, y la tasa descendente de la tasa de heterocigosidad es del 0,54%, después de 12 generaciones, es decir, después de 140 años, cada miembro tendrá 1/8 del mismo gen, lo que equivale a la relación genética de primos (primos).

La explotación minera sin permiso gubernamental, la contaminación, la tala y la caza por parte de mineros en el hábitat del panda también se ven amenazadas. Deforestación. Anualmente se talan al menos 10.000 hectáreas del hábitat del panda gigante. Su hábitat está desapareciendo a un ritmo de aproximadamente 2,5 kilómetros cuadrados al año. La población del panda gigante en las provincias de Shaanxi, Gansu y Sichuan en China se ha duplicado, llegando a más de 430.000 personas, y el número de empresas de la industria forestal a gran escala ha llegado a 27 (excluyendo los sitios de tala de propiedad del condado) de 1950 a 1985, y se ha verificado que el área de bosque es más de 420.000 hectáreas, y el área de tala anual promedio es de más de 20.000 hectáreas, lo que resulta en un hábitat de 31.450 kilómetros cuadrados a principios de los años 70 a 13.921,52 kilómetros cuadrados después de 15 años, una reducción de 17.528,48 kilómetros cuadrados, lo que representa el 56% del hábitat original. Como resultado, los pandas desaparecieron en 6 áreas de tala, y solo quedaron unos pocos pandas en 10 áreas de tala, y la población disminuyó drásticamente.

Captura excesiva. Por ejemplo, antes de 1949, en la ladera herbosa del condado de Wenchuan, el Reino Unido, Estados Unidos y otros países occidentales compraron y capturaron más de 20 animales vivos (los cazadores estaban al aire libre), lo que resultó en la destrucción de la población de pandas gigantes durante más de 50 años, su número sigue siendo muy bajo y aún no se ha recuperado. Otro ejemplo es el condado de Baoxing: desde 1963, se han capturado más de 113 pandas gigantes en un solo condado. Desde mediados de la década de 1950, se han capturado más de 240 pandas en libertad para exhibirlos en el país y en el extranjero, de los cuales más de 110 se concentran en Baoxing y más de 60 en Pingwu, lo que ha provocado la destrucción de la estructura poblacional de estos dos condados y una disminución significativa de su población. Según el análisis de la tabla de vida del panda gigante, se necesitan aproximadamente 12 años para que estén en una generación, y el crecimiento de la población es muy lento, y si se captura en grandes cantidades, tardará décadas en recuperarse, incluso si está bien protegido.

Debido a la expansión de las actividades humanas, el panda gigante se vio obligado a retirarse a la cima de la montaña. La especie de bambú es muy simple: una vez que florece, no hay margen de maniobra. Solo en 1975, el bambú flecha en el área de Minshan floreció, y la muerte alcanzó más de 138; en la década de 1980, el bambú flecha fría en la montaña Qionglai floreció en una gran área, y se encontraron 108 cadáveres de pandas gigantes después del desastre, y 33 murieron después del rescate, un total de 141. Los pandas tienen una sola fuente de alimento y solo comen bambú, y debido a la destrucción de hábitats, su único alimento, el bambú, se destruye en una gran área, y una vez que el bambú es destruido, su supervivencia se verá afectada. El bambú en sí también florece en grandes áreas, por lo que la falta de alimento también es una de las razones.

La capacidad reproductiva del panda se ve reducida, su sistema reproductivo se ve infectado por ciertas bacterias, la tasa de puesta de huevos de las hembras se reduce y el deseo de apareamiento de los machos se reduce, lo cual también es una de las principales razones de la inminente extinción de los pandas. Los pandas gigantes solo tienen unas pocas crías a lo largo de su vida y, por lo general, se reproducen solo una vez cada dos años. Solo nacen dos pandas rojos por camada, y las hembras no tienen la energía suficiente para alimentarlos a todos. La baja tasa de supervivencia de las crías de panda, su fuerte dependencia de su hábitat y su escasa adaptabilidad a los cambios ambientales son razones por las que los pandas gigantes están al borde de la extinción.

Medidas de protección

En 1992, la Comisión Estatal de Planificación de China autorizó a la Administración Estatal de Silvicultura a organizar e implementar el "Proyecto de Protección del Panda Gigante de China y su Hábitat", de 10 años de duración. Se han realizado importantes esfuerzos para implementar el proyecto, como la investigación de los recursos, la construcción de infraestructura, el desarrollo integral de personal, la difusión y educación sobre la protección, el rescate y monitoreo de los recursos del panda gigante, y la investigación sobre la reproducción artificial. El proyecto ha logrado avances positivos. El proyecto se centra en el establecimiento de reservas naturales para el panda gigante y planea mejorar la construcción y gestión de 13 reservas naturales entre 1992 y 2002. Se prevé la creación de 14 nuevas reservas naturales para el panda gigante; la construcción de 17 corredores de conservación para el panda gigante; el establecimiento de estaciones de protección y gestión del hábitat del panda gigante en 32 condados; y el fortalecimiento de la investigación científica centrada en el cautiverio, la reproducción y la investigación ecológica del panda gigante.

En 1998, el Estado comenzó a organizar e implementar el "Proyecto de Protección de Bosques Naturales", que prohibió completamente la tala de bosques naturales en las provincias y regiones occidentales, incluidas las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu, y abolió o convirtió las empresas industriales forestales de propiedad estatal, que desempeñaron un papel muy clave en la protección de animales salvajes raros y en peligro de extinción, como los pandas gigantes, y sus hábitats.

En diciembre de 2001, como uno de los seis principales proyectos forestales del país, la Administración Forestal Estatal lanzó el "Proyecto de Construcción de Reserva Natural y Conservación de Vida Silvestre Nacional", y una vez más incluyó al panda gigante y la protección de su hábitat como una especie protegida clave y continuó brindándole protección clave.

El sistema de gestión administrativa para la conservación del panda gigante en China está conformado por los órganos de gestión de arriba abajo de los niveles central, provincial, municipal (prefectura), de condado y de reservas naturales. La Administración Forestal Estatal se encarga de la conservación nacional de los pandas gigantes, y las autoridades forestales locales de todos los niveles son responsables de su protección y gestión en sus respectivas jurisdicciones. Las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu han establecido agencias de protección y gestión de la vida silvestre en 16 ciudades y 45 condados donde se distribuyen los pandas gigantes, responsables de su conservación en sus jurisdicciones. Con el apoyo de los gobiernos de todos los niveles y de todos los sectores de la sociedad, la protección de los pandas gigantes y sus hábitats en todo el país ha logrado resultados notables. Los departamentos forestales de provincias, ciudades (prefecturas) y condados (ciudades) han establecido instituciones de protección a tiempo completo (o parcial), y la construcción de infraestructura, el desarrollo de personal, las actividades de patrullaje, rescate, monitoreo, cogestión comunitaria, intercambios internacionales y cooperación se están desarrollando de forma constante.

La conservación ex situ de los pandas gigantes complementa la conservación in situ. Es decir, los pandas gigantes en libertad se utilizan como generadores de la población, y la población cautiva se desarrolla artificialmente hasta alcanzar la escala mínima autosuficiente. Cuando la población cautiva alcanza un cierto nivel, se deben realizar los preparativos para la liberación de los ejemplares cautivos a la naturaleza de manera oportuna, estableciendo así una interacción positiva entre la conservación ex situ y la conservación in situ. Se ha establecido un sistema nacional de cría y desarrollo de pandas gigantes en cautiverio, liderado por el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China en Wolong, Sichuan; la Base de Cría del Panda Gigante de Chengdu en Sichuan; el Centro de Rescate del Panda Gigante de Louguantai en la provincia de Shaanxi; y el Zoológico de Pekín. 

Tras el considerable desarrollo de la población cautiva de pandas gigantes, el gobierno chino inició oportunamente experimentos para su liberación. En julio de 2003, el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China colocó al panda gigante "Xiangxiang", criado en cautiverio, en un entorno natural controlado artificialmente durante tres años para un entrenamiento de reintroducción y así mejorar su capacidad de supervivencia en libertad. En agosto de 2005, la Administración Estatal de Silvicultura y el Gobierno Provincial de Sichuan colocaron al panda gigante "Shenglin No. 1", rescatado en Dujiangyan, en la Reserva Natural Longxi Hongkou. Utilizaron un collar GPS que se desconectaba automáticamente para rastrearlo, localizarlo y monitorearlo, con el fin de comprender mejor los hábitos y actividades de los pandas gigantes en la vida silvestre, comprender su adaptación a un entorno desconocido y sentar las bases para la liberación de ejemplares cautivos. En abril de 2006, después de tres años de entrenamiento, el panda gigante "Xiangxiang" fue puesto oficialmente en el entorno salvaje puro de la Reserva Wolong, y se probaron los resultados del entrenamiento de tres años y se implementó el "entrenamiento en lugar de liberación", que fue la primera vez que los pandas gigantes cautivos de China fueron puestos en la naturaleza de manera planificada, lo que marcó el comienzo de la transformación del trabajo de conservación del panda gigante desde el fortalecimiento del rescate salvaje y el fortalecimiento del cautiverio artificial a una nueva etapa de liberación salvaje.

En cuanto a los pandas gigantes salvajes, Daxiangling, ubicado en la unión del condado de Yingjing y el condado de Hanyuan en la ciudad de Ya'an, provincia de Sichuan, tiene montañas continuas y una temperatura anual promedio de alrededor de 15,0 °C-17,6 °C, que es fresca y tranquila, y hay 28 pandas gigantes salvajes viviendo allí.

En 2021, se estableció oficialmente el Parque Nacional del Panda Gigante, que abarca las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu, y atraviesa cinco sistemas montañosos. Entre ellos, se encuentra el 47 % de la superficie del condado de Yingjing, ciudad de Ya'an, provincia de Sichuan. La Estación de Gestión y Protección del Parque Nacional del Panda Gigante del condado de Yingjing cuenta con la mayor base de reintroducción de pandas gigantes del mundo, lo cual es de suma importancia. Sus tareas incluyen el monitoreo de la dinámica de las poblaciones de pandas gigantes, la distribución de cohábitat, la restauración del hábitat y diversas actividades de estudio especiales.

En 2023, con el apoyo de la Fundación SEE, HSBC y otras entidades, el proyecto de protección ambiental "El Panda Regresa a Casa" continuará con la restauración del hábitat de 1200 acres en las cuatro áreas protegidas de Daxiangling, Liziping, Shenguozhuang y Xiaozhaizigou. Con la asistencia y el reconocimiento de varios expertos, la Fundación SEE y el Parque Nacional del Panda Gigante publicaron conjuntamente un documento de orientación operativa estandarizado para la restauración del hábitat.

Según la noticia publicada por la Administración Nacional de Silvicultura y Pastizales el 25 de enero de 2024, la población salvaje de pandas gigantes en China ha aumentado de manera constante desde unos 1.100 en los años 80 del siglo pasado a casi 1.900 en la actualidad.

Conocimientos relevantes 

Perfil genético

El 11 de octubre de 2008, BGI anunció la finalización del primer mapa del genoma del panda gigante del mundo. Los científicos afirman que este mapa brindará nuevas vías para la conservación y la reproducción artificial de una especie en peligro de extinción, conocida como el tesoro nacional de China, además de impulsar otras investigaciones científicas sobre los pandas gigantes. 

En marzo de 2008, se lanzó el proyecto internacional "Investigación del Genoma del Panda Gigante", iniciado por científicos chinos y con la participación conjunta de científicos de Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Dinamarca y otros países. El software de ensamblaje genómico de BGI, desarrollado por ellos mismos, y sus computadoras de alto rendimiento de fabricación propia, han sido clave en este proyecto. Los científicos seleccionaron al panda gigante "Jingjing", uno de los prototipos de la mascota de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, para la secuenciación genómica, y este panda reside en la Base de Investigación de Cría del Panda Gigante de Chengdu. 

Estudios han descubierto que los pandas gigantes poseen un total de 21 pares de cromosomas, y su genoma, de tamaño similar al de los humanos, es de aproximadamente 3 mil millones de pares de bases y contiene entre 2 y 30 mil genes. Los resultados de la secuenciación genómica respaldan la idea de que el panda gigante pertenece a una subfamilia de los osos. Al compararlo con especies que ya han sido secuenciadas por completo, los investigadores también descubrieron que el genoma del panda gigante es el más cercano en estructura al genoma de los perros, presenta mayores similitudes con los humanos y es bastante diferente al de los ratones en los mamíferos. 

El mapeo del genoma del panda ayudará a resolver la pregunta de por qué los pandas son tan reproductivos, brindando a los científicos la oportunidad de contribuir a la reproducción de más pandas. También participaron en la investigación la Universidad de Shenzhen, el Instituto de Genómica de Pekín, la Academia China de Ciencias, el Instituto de Zoología de Kunming, la Base de Investigación de Cría del Panda Gigante de Chengdu, el Centro de Investigación del Panda Gigante de China, la Universidad de Fudan y la Universidad de Hong Kong. Próximamente se lanzará un proyecto de investigación conjunto con la Universidad de Nankai sobre la función y la estructura del proteoma del panda gigante.

Logotipo de WWF

WWF es la abreviatura de Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). En 1986, WWF cambió su nombre a "Fondo Mundial para la Naturaleza" para indicar la expansión de sus actividades, reconociendo que su nombre original, Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), ya no reflejaba el alcance de las actividades de la organización. Solo unas pocas filiales, incluidas las de Estados Unidos, siguen utilizando el antiguo nombre de Fondo Mundial para la Naturaleza. Para evitar confusiones debido a las diferencias entre países e idiomas, el nombre "WWF, la organización mundial para la conservación" se ha utilizado de forma uniforme.

Como símbolo reconocido de WWF, el panda gigante se usa ampliamente en todo el mundo y es muy conocido. En 1961, el panda gigante "Xixi" visitó el Zoológico de Londres, Reino Unido, para una exhibición, causando una escena de miles de pasillos vacíos. Reconociendo que un logotipo impactante puede superar todas las barreras lingüísticas, WWF respaldó unánimemente la idea de un panda gigante como símbolo de la organización. Desde entonces, el adorable panda gigante se ha convertido en un ícono del movimiento global de conservación de la naturaleza. El logotipo del Panda de WWF es una marca registrada y ninguna persona o entidad puede usarlo sin permiso. Los socios de WWF pueden obtener el derecho de uso de este logotipo.